سیستمهای وایفای چندبانده هستند و هم در باند ۲٫۴ گیگاهرتز و هم در ۵ گیگاهرتز عمل میکنند و از استاندارد بیسیم ۸۰۲٫۱۱ ac استفاده میکنند. برخی از آنها از MU-MIMO پشتیبانی میکنند که به جای استریم نوبتی دادهها به چند کاربر، همزمان این کار را انجام میدهند. اکثر سیستمها به طور خودکار خلوتترین باند رادیویی را انتخاب میکنند و قابلیتهایی برای اولویتبندی دستگاهها دارند. توانایی پیکربندی Port Forwarding و امنیت بیسیم در دستگاههای جدید وجود دارد، اما قابلیتهای پیشرفته و پیچیدهای مانند دیوار آتش، نرخ انتقال، و کنترل باند انفرادی (individual) همانند روترهای سنتی در دسترس نیست. از جمله محصولات شرکتهایی که سیستم مش وایفای تولید میکنند TP-Link Deco، Netgear Orbi، Amped Wireless Ally، Asus Lyra، Google Wifi، Gryphon Smart و Samsung SmartThings هستند که قیمت محصولات آنها بین ۲۰۰ تا ۳۵۰ دلار است.
با این مقدمه نسبتا طولانی باید پرسید آیا همه افراد باید به فکر خرید یک شبکه مش برای وایفای باشند؟ قبل از تصمیم به خرید باید چند معیار را در نظر گرفت.
آیا اصلا نیازی به بهبود وایفای هست؟
این اولین سوالی است که باید از خود بپرسید. به صورت ایدهآل یک شبکه وایفای چیزی است که یک بار آنرا نصب و پیکربندی میکنید و دیگر به آن فکر نمیکنید تا هنگامی که زمان جایگزینی فرا رسد. اگر یک روتر وایفای یا یک سیستم مش به طرز درستی به کار گرفته شود حتی تا سالها نیازی به تغییر آن حس نمیشود؛ مگر اینکه به سرعت و پهنای باند بیشتر نیاز شود یا اینکه استانداردهای جدیدی رواج پیدا کنند که دستگاه از آن پشتیبانی نمیکند. ممکن است مشکلات جزئی رخ دهند و نیاز به ریست دستگاه اجتنابناپذیر باشد، اما مشکل حادی رخ نمیدهد.
اگر هنگام استفاده از وایفای کندی سرعت یا قطعی دارید و مشکل از خارج نیست، تغییر دستگاه پیشنهاد میشود. استفاده از دستگاهها با استاندارد IEEE 802.11 ad میتواند یک انتخاب خوب و یک قدم رو به جلو باشد. اگر فقط نقاط کور در محل استفاده از وایفای وجود دارد باید بدانید که این یک مشکل رایج است. وایفای معمولاً در اتاقهای نزدیک روتر کیفیت خوبی دارد اما با دور شدن مسافت و با ایجاد مانع (مثل دیوار اتاقها که نوع سازه آنها باعث بلاک شدن امواج وایفای میشود) کیفیت خود را از دست میدهد. در این گونه موارد استفاده از یک تکرارکننده امواج (repeater) میتواند مشکل را حل کند و دیگر نیازی به هزینه زیاد و تغییر کل شبکه نیست. تکرارکننده که با نام Wi-Fi Extender هم شناخته میشود سیگنال وایفای را دریافت و آنرا مجدداً ارسال میکند؛ بدین ترتیب سیگنال با قدرت کافی در بازه بزرگتری منتشر میشود. نصب تکرارکننده معمولاً سخت نیست و نیاز به یک کابل شبکه و یک کابل برق دارند. البته اکثر آنها نمیتوانند به یک تکرارکننده دیگر متصل شده و یک سلسله را ایجاد کنند، پس این کار که امواج وایفای را به خانه همسایه ببرید چندان عملی نیست! extender یک نام (SSID) جدید دارد و در زمان برقراری اتصال تصور میکنید به یک دستگاه دیگر متصل شدهاید (یعنی مثلاً اگر شما با گوشی خود در حال تغییر مکان هستید باید در تنظیمات گوشی نقطه اتصال دیگری را انتخاب کنید و از روتر اصلی به extender سوئیچ کنید). قیمت آن در مقایسه با یک شبکه کامل مش در همان سطح کیفی پایینتر است و منطقی است که ابتدا به این مورد فکر کنید. مشکل اساسی تکرارکننده این است که پهنای باند تا نصف کاهش پیدا میکند؛ یعنی زمان استفاده از تکرارکننده ۵۰ درصد پهنای باند غیر قابل استفاده میشود که در برخی مواقع معضل بزرگی است. بهطور مثال، هنگام تماشای فیلمهای HD یا انتقال فایلهای حجیم این مشکل محسوس است. اشکال دیگر این است که برخی محصولات با یکدیگر سازگاری ندارند و دست شما برای انتخاب چندان باز نیست. به هرحال به کار گرفتن یک extender روشی ساده برای حل مشکل نقطه کور است و میتوان از محصولاتی مانند Netgear استفاده کرد که ساده و مناسب استفادههای خانگی هستند.
زمان انتخاب یک شبکه Mesh
اگر پس از بررسی به این نتیجه رسیدید که باید تغییری ایجاد کنید، احتمالاٌ هزینه مهمترین فاکتور در انتخاب سیستم جدید است. برای کاربردهای معمولی استفاده از یک روتر و یک تکرارکننده ساده کافی است. اما برای استفاده در محل کار یا بازیهای ویدئویی یک شبکه ۸۰۲٫۱۱ ac یا سریعتر پیشنهاد میشود که طبیعتاً هزینه بیشتری دارد. قیمت یک روتر سرعت بالا با کیفیت و ابزار خوب تقریباً هم قیمت با یک مش (تک دستگاه) است. شبکه مش اصولاً برای خانههای بزرگ طراحی شده و پاسخی به نیاز افرادی است که یک روتر در خانه آنها کفایت نمیکند. به لطف محصولات جدید مانند Google Wifi دو مشکل اساسی شبکه مش یعنی قیمت بالا و نصب دشوار تا حد زیادی کاهش یافته است.
جمعبندی
سیستمهای مش وایفای برای خانههای بزرگ و مکانهایی که سیگنال در آن تضعیف میشود ساخته شدهاند. مزیت این شبکه علاوه بر کیفیت وایفای، سازگاری دستگاهها با یکدیگر و زیبایی منحصر به فرد آنها است. طبیعی است که قیمت آنها در مقایسه با روترهای سنتی و توسعهدهندهها بیشتر است. راهاندازی و نگهداری سیستمهای مش رفته رفته در حال ساده شدن است و ابزارهای خارجی برای پیکربندی بهینهتر و سادهتر آنها ساخته شده است.
